A l’origine, Jean Pierre Gabarrou, député, maire de Castres de 1977 à 1985…

Ce jour, à 18h30, à la Maison des associations, le comité de coopération Castres-Huyé rendait compte de la mission au Rwanda de trois de ses membres , mission qui s’était déroulée du 17 au 29 octobre 2010. L’objectif poursuivi par Geneviève Amen, conseillère municipale, Christine Marion « la mémoire du comité » et Fernand Marmelo, chef de travaux du lycée professionnel Le Sidobre était :

1)      de renouer les relations diplomatiques et administratives,

2)      d’évaluer les projets en coordination avec le plan de développement du Rwanda,

3)      de se rendre comte du suivi de l’initiative prise il y a un an d’expérimentation d’un « cuiseur solaire ».

Diaporama de grande qualité qui relate les lieux, les rencontres, etc…

Beaucoup d’émotion pour les fidèles du comité à la vue de divers projets qui ont vu concrètement le jour dés les années 1985 : construction d’un centre culturel-bibliothéque, d’un centre de santé, d’un centre d’élevage sans oublier la tuilerie où travaillent aujourd’hui plus de 50 personnes.

Quelles que soient les municipalités, le jumelage avec Huyé s’est poursuivi. Moment d’inquiétude dés l’arrivée de P.Bugis en 2001 puisqu’il affirma à plusieurs reprises au cours de conseils municipaux qu’il ne souhaitait pas poursuivre. Il aura fallu l’intervention notamment d’un de ses adjoints, Richard Amalvy, et la pugnacité du comité pour que la coopération avec Huyé puisse continuer.

Auparavant, de 1995 à 2001, sous la municipalité de gauche d’Arnaud Mandement, des initiatives diverses avaient vu le jour, contribuant à l’achat d’une machine pour la menuiserie, d’un camion, d’une aide à l’apiculture, etc… Chacun se souvient encore aujourd’hui, élèves, collégiens, voire lycéens à l’époque, d’avoir participé à la solidarité financière et d’avoir fourni du matériel scolaire. Le comité était même présent au concert de Johnny Halliday, au stade Pierre Antoine pour ramasser quelques sous. Chacun de mes élèves devait écrire une lettre à un jeune Rwandais.

La mission récente fut très positive : rencontres avec l’ambassadeur de France à Kigali , du maire de Butaré et de nombreux responsables de l’enseignement, notamment de l’enseignement professionnel.

Accueil chaleureux au centre culturel Jean Pierre Gabarrou, tout aussi chaleureux dans diverses écoles ; pour n’en citer qu’une : l’école primaire de Moussangué (de 40 à 50 élèves en classe par demie-journée), en relation étroite avec l’école primaire de l’Albinque.

Visite également du centre de jeunes sourds ( la ville grâce à certains de ses médecins avait fourni des appareillages en 2007).

Après le terrible génocide d’avril à juillet 1994, la reconstruction du Rwanda est à l’ordre du jour .

Geneviève Amen fait part de son étonnement : «  Tout le monde avait une petite histoire qui lui rappelait Castres » . Les perspectives pour 2011 : financer des équipements pour les apicultrices (qui travaillent mains nues et tête nue), achat de nouvelles machines pour la menuiserie ainsi que pour la tuilerie, développer le centre culturel Jean Pierre Gabarrou ( médiathèque, cyberbase) et enfin préparer le 25 ° anniversaire d’une profonde amitié qui unit Castres à Huyé .

Assurément, depuis 25 ans, les membres du comité peuvent être fiers du travail accompli, ils n’ont jamais douté . Assurément alors que certains continuent de développer localement des discours de haine et d’exclusion, des Castraises et des Castrais affirment des valeurs  d’amitié,de solidarité et tout simplement d’humanité.